Sony Ericsson ist ein Joint Venture, welches am 01. Oktober 2001 von dem japanischen Elektronik Konzern Sony Corporation und dem schwedischen Telekommunikationsdienstleister Ericsson eingegangen wurde, um Mobiltelefone herzustellen. Vielversprechend erschien den Firmen die Kombinierung der Erfahrung Sonys im Bereich der Unterhaltungselektronik, mit dem technologischen Know-How Ericssons im Kommunikations Bereich. Beide Firmen haben die Entwicklung eigener Handys eingestellt.

Angebahnt hatte sich das Joint Venture, nachdem Ericsson im Jahr 2000 durch einen Großbrand in einer Chipfabrik seine Produktion von Mobiltelefonen stark herunter fahren musste. In dieser Zeit hatte das Unternehmen mit starken Verlusten zu kämpfen und verlor täglich mehr Boden an den Konkurrenten Nokia. Nachdem bereits Spekulationen über einen Verkauf der Handy Sparte die Runde machten, ließ man verlauten, dass die Mobilfunksparte eines der Kerngeschäfte des Unternehmens und daher unverkäuflich sei.

Sony war zu dieser Zeit, mit weniger als einem Prozent Marktanteil, noch keine echte Größe auf dem Markt. Trotz ständiger Verluste in dieser Sparte hielt das Unternehmen an diesem Geschäftszweig fest. Im April 2001 bestätigte man erstmals Gespräche mit Ericsson über eine mögliche Zusammenarbeit. Im August 2001 hatte man sich in allen wesentlichen Punkten über die Ausgestaltung des Joint Venture geeinigt. Die anfängliche Mitarbeiterzahl betrug 3500. Die Hauptzentrale des Unternehmens befindet sich Hammersmith in London, Entwicklungslabore gibt es in Schweden, Japan, China, Deutschland, den Vereinigten Staaten und Indien. Im Jahr 2009 war das Unternehmen nach Nokia, Samsung und LG der viertgrößte Handyproduzent der Welt. Inzwischen werden weltweit über 8000 Mitarbeiter beschäftigt.

Einen großen Erfolg feierte das Unternehmen im März 2005 mit der Vorstellung des K750i, welchem als einem der ersten Handys eine 2 Megapixel Kamera spendiert wurde. In den Jahren 2007 und 2008 legte man mit der Einführung des K850i, einem Handy mit 5 Megapixel Kamera und schließlich dem C905, dem weltweit ersten Handy mit 8 Megapixel Kamera nach. Am 28. Mai 2009 stellte Sony Ericsson auf der Handy-Messe Mobile World Congress mit dem Satio das erste Handy mit 12 Megapixel Kamera vor.